1. Les enjeux économiques de l'expertise comptable
L’expertise-comptable est confrontée à un défi économique lié à la mondialisation :
Le coût des traitements de base comptables (imputation, saisie des écritures comptables) est essentiellement constitué de coûts de personnel, de faibles niveaux de qualification, coûts élevés en France
Les autres coûts (matériel informatique, logiciels) sont stables ou en diminution tendancielle,
Les coûts de télécommunication sont en forte diminution.
Ceci va inexorablement conduire à transférer les travaux présentant le moins de valeur ajoutée dans des pays à faible coût de main d’œuvre.
Les groupes internationaux ont déjà acté les conséquences de cette situation pour leurs propres besoins de tenue de comptabilité, en créant des plateformes délocalisées chargées du traitement par sous-ensembles régionaux, voire par continent.
Leur délocalisation est traitée en interne car leur taille de l’ensemble permet de capitaliser simultanément sur l’économie de coûts horaires unitaires et sur les effets d’économie d’échelle au niveau des plateformes.
Exemple de l'externalisation comptable en Inde
Source : Etude Mc Kinsey/NASSCOM présentée au 62e congrès de l’OEC
A titre d’illustration, 35% des entreprises US "Fortune 500" externalisent leur comptabilité
Aux USA, de nombreuses plateformes de sous-traitance, aux prestations allant de la saisie pure au traitement comptable complet, proposent directement leurs services sur internet aux entreprises américaines, sur la base de véritables usines comptables, délocalisées dans des pays anglophones à bas coûts de main-d’œuvre, principalement l’Inde (cf. Google US, "Bookkeeping outsourcing")
En Europe, en France particulièrement, le phénomène ne fait que débuter.
Compte tenu de la part des coûts comptables dans la structure globale de leurs coûts, les entreprises n’ont pas exercé de fortes pressions sur leurs prestataires jusqu’à maintenant …
Toutefois, la concurrence croissante exerçant ses effets sur les marges des entreprises françaises, les coûts comptables sont appelés à diminuer à leur tour, dès que l’offre de comptabilité à prix plus réduit deviendra perceptible pour les entrepreneurs. Passé ce moment, la vitesse de transfert des entreprises vers la nouvelle offre pourrait devenir explosive.
Les PME et particulièrement les TPE, qui constituent la base de la clientèle captive des Experts-Comptables pour les traitements comptables et fiscaux obligatoires, seront particulièrement concernées car principalement sensibles au prix de la prestation. Le conseil, mis en avant par les professionnels, deviendra alors plus difficile à vendre si le coût des prestations de base ne baisse pas.
Les Experts-Comptables doivent donc anticiper cette évolution vers des coûts plus bas et se situer dans une perspective d’adaptation. A défaut, le marché risque de sanctionner les professionnels qui ne seront pas en mesure d’accompagner le mouvement de baisse des prix des prestations de base, essentiellement l’imputation et la saisie des transactions.
Leurs services doivent évoluer dans le sens d’une plus grande valorisation des prestations à haute valeur ajoutée :
assistance à la détection des risques et opportunités de leurs clients, afin de servir d’accélérateurs de croissance, particulièrement pour les jeunes entreprises et de garde fous en temps utile, lors des phases de problèmes stratégiques ou opérationnels des entreprises plus matures,
assistance au cours des phases exceptionnelles : acquisitions, cessions d’activités, financement haut de bilan, etc.,
optimisation fiscale du patrimoine de l’entreprise et du dirigeant.
Le Conseil National de l’Ordre a récemment ouvert la porte à la délocalisation des travaux, sous le contrôle d’un Expert-Comptable français :
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Les prestations traditionnelles de la Profession doivent évoluer : plus de rapidité, plus de restitution d’information, plus de convivialité dans l’accès à l’information et des tarifs plus compétitifs.